Es el profesional que vela por el proceso de aprendizaje, tanto en el ámbito educativo formal como no formal, de las personas con necesidades educativas diferenciadas del resto por sus caracter�sticas especiales de adaptaci�n, ya sea por una discapacidad o minusval�a o por una incorrecta integraci�n educativa.

En las escuelas ordinarias, es el responsable de las aulas de educaci�n especial, donde se atiende de una manera individualizada a los alumnos que lo requieran; mientras que en las escuelas de educaci�n especial realiza una intervenci�n más completa en el proceso educativo, teniendo en cuenta las especificidades de los alumnos con los que trata.

Pero tambi�n fuera de las escuelas puede llevar a cabo su labor, formando a niños hospitalizados, por ejemplo, para que su etapa en el hospital no suponga una ruptura con su formaci�n en la escuela. Tambi�n hace lo propio en centros de d�a, servicios de acogida infantil y juvenil, instituciones penitenciarias, fundaciones, etc.

¿Qu� formaci�n necesitan?

La diplomatura de Maestro en la especialidad de Educaci�n Especial es la carrera universitaria que capacita a estos profesionales como especialistas en m�todos y recursos para atender la diversidad del alumnado.

El plan de estudios recoge tres años de duraci�n m�nima de la carrera, en la que se busca una formaci�n general referida al hecho educativo y al conocimiento organizativo de los centros escolares (como en cualquier otra especialidad), y además asignaturas más especializadas en torno a los contenidos de educaci�n especial (como aspectos evolutivos de las deficiencias mental, auditiva, mot�rica o visual, y tratamiento de los trastornos de la lengua escrita, de conducta y personalidad).

Puede realizarse el acceso a esta enseñanza desde todas las opciones de bachillerato y de ciclos formativos de grado superior. Mientras se cursa la carrera es recomendable el estudio profundizado de alg�n idioma extranjero, sobre todo ingl�s, porque muchas publicaciones interesantes para la necesaria formaci�n permanente de este profesional están en ese idioma.

¿Qu� cualidades debe reunir?

Sus principales caracter�sticas deben ser la paciencia, la vocaci�n por la docencia y el trato con niños y j�venes, aunque aparte de su intervenci�n directa con ellos tambi�n debe tratar con sus padres (intercambiar informaciones, enseñarles a ayudar a su hijo...).

¿Qu� perspectivas laborales tienen?

La integraci�n en la sociedad de las personas con problemas derivados de sus especiales caracter�sticas es un fen�meno creciente en los �ltimos años y el ámbito educativo no es una excepci�n. Por ello, estos profesionales pueden trabajar en el departamento de educaci�n especial de colegios p�blicos o privados, as� como en centros especializados en educaci�n especial. Y tambi�n en aulas especiales en educaci�n no formal (hospitales, instituciones penitenciarias, fundaciones, etc.).

Este t�tulo de diplomatura tambi�n permite acceder a la docencia formal en las etapas de infantil y primaria del sistema educativo, por lo que el campo laboral se abre para estos titulados más allá de la educaci�n especial. No obstante, la docencia es un ámbito en algunos casos precario en cuanto a la estabilidad laboral y con dificultades para insertarse en el mercado de trabajo.